3. 第 3 章

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傍晚时分，贝碧棠站在水槽前，洗着锅子。

微金暖色给她镀上了一层神光。

下班、放学的人回来了，弄堂里渐渐热闹了起来。街坊邻里交谈声，孩子们的打闹声，收音机播放声，自行车呤呤声，煎炒烹炸声……

喧嚣嘈闹得贝碧棠有点不习惯，在大西北的时候，太安静了，太空旷了。西北太大了，一不留神就会迷路，一不下心就会被突然出现的猛兽袭击。

贝碧棠提着干净的锅，一路上跟邻居打招呼。

屋内没开灯，苗秀秀眼睛微微眯起，翘着脚，一晃一晃的，剥着青毛豆。

放下锅，贝碧棠一边擦手，一边搭话，“大阿姐不是去吃席吗？”

苗秀秀抬眼说：“小年轻能有多少家当？这年月人人都是大胃王，酒席上的菜不够他们吃的。小毛豆早上闹钟要吃毛豆炒鸡蛋。”

贝碧棠说：“毛豆那么硬？小毛头能吃？”

苗秀秀自豪地说：“我炖久一点，炖得软乎乎，再用调羹压一压，绵绵的带点甜味，小毛头爱吃得不得了。”

这还是苗秀秀吗？她们姐妹三个没被她溺爱过，难道都说隔背亲。

从三个姐妹，三个姓就可以看出来，贝碧棠和她的阿姐们是同母异父的姐妹。贝碧棠的阿爸是苗秀秀的第三任丈夫，前面还有两任，每一任丈夫她都为其生了一个女儿。

自从贝碧棠的父亲因病去世后，苗秀秀常年冷着脸，几乎很少笑了。寡妇的孩子懂事早，早熟、早当家的三个女儿很少跟她亲昵撒娇，大女儿二女儿都有点怕她，至于三女儿，那是天生的淡，没见过她对谁热乎过。

贝碧棠想问今晚怎么睡？还没来得及问，苗秀秀便吩咐她，“过来帮我剥毛豆，我眼睛不好使了。”

贝碧棠拒绝说：“我想去澡堂子一趟，坐了几天几夜的火车，身上不知道沾了多少的灰尘，又出了多少的汗。”

苗秀秀说：“你出汗少，去什么澡堂子？打壶热水，再兑点凉水，在家洗洗得了。”

贝碧棠是看出来了，苗秀秀是不想给她洗澡票。她原本就爱洁，在火车上每天都用湿毛巾擦脸和手，这澡，她非去澡堂子洗不可。

贝碧棠不说话，弯腰打开行李袋掏出一套换洗衣物，拿上个脸盆、肥皂和洗发膏，出门去澡堂。

苗秀秀看小女儿施施然的背影，没好气说道：“浪费钱。”

钱嘛，贝碧棠身上是有的，她到西北的第二个月就进了建设兵团，半兵半工，一个月30块补贴，钱是真不少，苦也是真的苦。

第一年拿着铁锹开荒，贝碧棠的手上和脚底出现了大大小小的伤口，她咬牙挺了过去。后来为了她和男朋友两个人未来的小家，她更是埋头苦干，上一份半的工，补贴也高了点。

进兵团拿补贴的事，苗秀秀知道的不清楚，贝碧棠在信里说得也不仔细。离家后，西北并没有像贝碧棠想的那样好，深夜被水泡疼得睡不着觉，她流着眼泪也曾怨过，三个姐妹，为什么是我？

所以贝碧棠没将自己的近况和盘托出，一开始是不想让远在上海的家人担心，后来就习惯了不说。连最亲近的二阿姐也没说，也幸好没说，要不然苗秀秀知道她的钱花在谁身上了，不得闹翻天。

贝碧棠不说，苗秀秀也猜到她身上有钱，魏碧莉结婚贝碧棠送的大手笔，将所有人都惊到了，这岁月能搞到棉花物资，还怕没有钱和票。

贝碧棠身上的钱有但是不多。去一次澡堂子她还是去得起的。

贝碧棠披着一头湿漉漉的乌发，从热气腾腾的澡堂子里出来。她整个人白里透着粉润，穿着木屐嗒嗒地放出清脆的响声，巷里的小年轻，无论男女都忍不住抬头看她。

毛豆已剥好，灯苗秀秀还是没舍得开。贝碧棠也不会去犯怒，她边动作轻柔地用毛巾擦秀发，边问：“姆妈，我今晚睡哪？”

苗秀秀回答说：“等姑爷回来再说，听他的安排。”

苗秀秀嘴里的姑爷是大女婿，二女婿她叫二姑爷，远近亲疏一听便知，谁在苗秀秀心里地位高不用猜，不过人家也不稀罕便是了。

贝碧棠咬牙不语，心思微转，看来她不在的这些年，姆妈面对大姐夫的最后一点硬气也没了，这家已是换了个人当家，明面上是姆妈，背地里是她大姐夫。

林碧兰带着小毛头回来了，一进门，怀里抱着的小毛头便盯着贝碧棠这个漂亮陌生的小阿姨看。

林碧兰朝着贝碧棠点了一下头，不冷不热地说：“回来了。”

“嗯，大阿姐。”贝碧棠动了动嘴角，从条凳上站了起来，不由地看向小毛头，她的第一个外甥。

忍不住开口说：“这是小康吧，跟大阿姐长得真像，脸型、鼻子、额头都像。”

三个姐妹三个阿爸，一个姆妈生的，林碧兰、魏碧莉、贝碧棠长得只有一两分相似的地方，长得各有特色，但都好看，只不过贝碧棠太突出了，显不出另外两个来。

小毛头一出生，大家盯着他的脸细瞧，长得更像林碧兰，齐齐松了口气。

小毛头嗒嗒嘴，眼睛圆乎乎的，朝着贝碧棠伸手要抱。

贝碧棠有点无措，想抱又不敢。

林碧兰将小毛头递给苗秀秀，看着贝碧棠放在地板上的行李，笑咪咪地说：“小妹这次从西北回来了，没带什么特产回来？让我们长长见识，尝尝新鲜？你这个小阿姨第一次跟外甥见面，不准备个见面礼？”