送走韩世临，侍女又说孟太傅求见。
越鲤再接见他，问道：“太傅这么晚还不回去，有什么要紧事吗？”
孟怀光摇摇头，面容十分慈祥，说：“臣来给陛下送一枚压胜钱，明天除夕夜睡觉的时候压在枕头底下，一整年都福气顺遂。”
他取出一枚压胜钱献上，越鲤接过来看了看，上面压了龙凤纹，富贵吉祥。
孟怀光一双眼睛温情地看着她：“先帝驾崩之后，皇族宗亲凋零，只剩陛下一人。臣斗胆，仗着年纪大一些，便替陛下的长辈亲人来送一枚压胜钱。”
说到最后，他看向越鲤的神情几乎是充满疼爱，怜惜道：“陛下，其实还是个孩子啊。”
这一句话像从肺腑里掏出来，越鲤听得好不感慨。偌大的皇宫，只有她一个人住。偌大的江山，要靠她一个人支撑起来。她也不过少年人而已。
她拿着这枚龙凤钱，凝望片刻，似在回忆往昔，低低说：“是啊，唯一会送我压胜钱的人，已经不在了。”
看她模样低落，孟怀光愈发心疼，徐徐劝道：“陛下不要伤怀，现在比前几年好转许多，宗亲在天上也会为陛下感到欣慰。陛下请向前看，惜取身边人。”
越鲤逐渐回过神，收敛住怀念，笑了一下：“是该惜取。太傅，我还要劳烦你一件事。”
这一晚，越鲤累得直接昏睡过去，幸而这一觉睡的好，精神恢复满足，第二天醒来，来过最热闹的年三十。
宫里宫外都装点得喜庆，宫里树上挂灯笼、红绸，映照在白色的雪景之中。宫人来来往往，忙着布置宴请百官的大殿，偶尔遇见越鲤，除去行礼，还多说一句新年的吉祥话。
越鲤今天没什么要紧事，只负责摆出一个好看的模样，镇在上方即可。
今年无论宗亲还是臣子，人都少了很多，即使把家属带过来，排场也没那么大。之前定宴会的菜单与舞乐，越鲤真是节省到了极限，她的尺度拿捏得非常精准，刚好在挑不出错的最边缘，气得爱排场的韩世临几次甩袖就要走，又拗不过她。
这天越鲤穿了红色的礼服，上面花纹繁复，绣了金色的祥云龙纹。这一身由韩世临挑选，他出钱做的。他要花自己的钱，越鲤无所谓，欣然受之，别花国库里储备的军饷就一切好说。
宴席设在平时朝参的大殿里，官员可携家人赴宴，按照品级依次排位置。舞乐从下午就陆续开始上场，桌上送呈一盘盘精心准备的菜肴。
这一顿，把各州送来的山珍与海味都做进去了，一点没浪费，既有炙鹿肉、海味羹、虾橙烩、燕窝蒸鸡、荔枝蜜饯，又有寻常的酱烧鸡、鲫鱼汤、五味蒸羊，酒有温和的桂花稠酒、杨梅酒，也有稍烈的金陵春与醉流霞。
歌舞翩翩、弦歌雅乐之间，时不时有臣子来给越鲤敬酒，甚至是携全家人上来轮流敬。越鲤杯中是最柔的桂花酒，香甜如蜜，做好了喝一晚上的打算。
夜色逐渐暗下来，皇城宫门内外都灯亮如昼。城中百姓夜晚出游，赏花灯、放爆竹，街上人声鼎沸，总算喜庆起来。今年特殊，为了增添年味，越鲤提前打点过，城里百姓的爆竹钱，都由朝廷报销一半，宴会里省下来的钱，花在这里了。
殿里酒至半酣，气氛正是最放松和热烈的时候，乐师唱到流行的大调，不少人都打起拍子跟着唱。
众臣对越鲤的态度较为复杂，一方面帝王年少，大家心情没有那么紧绷，另一方面越鲤手段雷霆，各人的家底她都知晓得清清楚楚，算起账来分毫不差，耳聪目明，不好糊弄。而且又会敲打，经她昨天在宗庙一吓，现在所有人都规规矩矩，半点其他心思都不敢有。
人人都趁着敬酒，近距离看她听她，琢磨着她。她今天倒心情轻松，大过年的没为难谁，一袭红衣绣着金纱，流光溢彩，笑盈盈应对百官，看上去从容潇洒，眉目明艳，倒是有真龙的气度，殿里人不管怀着什么心思，都要承认她实在光彩夺目。
韩世临位置靠前，他的前丞相爹也随他坐在同一张案桌上。韩世临对舞乐兴趣不大，时不时就盯着上方的越鲤看，看一会儿她推杯换盏。为表庄重，礼官给她涂了深红的口脂，杯子上印下浅浅的唇印，唇上只剩残妆，却越发红得靡艳。
他看了半晌，微微侧头对韩丞相点评说：“陛下坐在这里，比先帝赏心悦目多了。”
韩丞相听他十分寻常地说出这种大不敬的话，心下诧异，不知道韩世临与越鲤到底什么关系。外头的传闻他听了许多，问起韩世临，他却不说个痛快话，似是而非。
凭家中父母对他的了解，如果是假的，他一定会一口否决，还会极为厌恶。但如果是真的，他也没必要瞒着……
韩世临看亲爹这副模样，就知道他想远了，开口问道：“我说得不对吗？”
爹也抬头望向越鲤，不得不低声赞同道：“确实一扫先帝的颓靡之气。”
等群臣都敬过一轮酒，夜色已深，越鲤从上往下看一圈，几个老头都睁不开眼了，还在强撑。她便对孟怀光说：“太傅，回家歇息吧，不必陪着我守岁。”
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