13. 夫子

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辣椒种子跟茄子种子确实有些像，沈歌解释：“不是茄种，这是辣椒的种子，就上次吃的鸟肉放的那种辣椒，等育好芽就可以播种了。”

“育芽？”

蛮子眉头微皱，望着那簸箕，似乎觉得有些荒谬，“种子先放于此地等它发芽，而后再一颗颗去地里种？”

“不必，等它发芽后撒到土里即可，等长大一点再把苗移出来种。”

蛮子不解，“既然如此，何必多此一举？”

沈歌比划着进一步解释：“育芽能使种子的发芽率大大提高，这辣椒种子不多，得精心养护。”

“发芽率……乃何物？”

沈歌愣了一下，他不知道该怎么解释这种数学概念，也不知道该怎么解释这种育种概念。想到这里，沈歌又不禁想起山上庄子里的荀大人，无论跟那位大人说什么，他似乎都明白。

蛮子向来聪慧，见沈歌走神，他神情黯然，沉默着再没开口。

沈歌心里咯噔一下，忙拉着解释，“发芽率指发芽的种子在总的种子中占几成，一般人不注意这些，是以我不知道如何说，不是故意不与你说。这些东西涉及农事，我也不太懂。”

蛮子点头，“我晓得。”

两人又是一阵沉默，沈歌犹豫一下，提议，“蛮子，要不我教你念书罢？”

蛮子眸子中先是闪过一丝惊喜，而后反应过来读书并不是易事，无端的忧虑漫上心头。到底舍不得这难得的机会，蛮子喉结快速滚动，张了好几次嘴才哑着嗓子问，“我这年岁才学，实在太晚，还是罢……”

沈歌打断他，“这何晚，你不过年十五，从现下开始学，考科举都来得及。”

沈歌说着来了兴致，草草拉蛮子用完饭，就拿着今天刚订好的册子要教蛮子。

蛮子平日里十分沉默内敛，聪明却是不缺，他没上过一天学，却会写自己的名字，还认识壹到拾这十个大写的数字。

蛮子十分珍惜这来之不易的学习机会，一双粗大的手小心捧着册子，神情极认真。

沈歌先教他认字，而后拿了毛笔给他，让他学着写。

蛮子知道纸墨都贵，拘谨地拒绝，“我用棍子在沙地上写也一样，莫费纸墨。”

沈歌将纸墨往蛮子身前一放，板着脸，“读书人哪能不动纸墨？你若是心疼纸墨，好好学也就值了。”

沈歌坐在蛮子旁边，用毛笔蘸墨给蛮子写字做示范。蛮子第一次握笔，手十分笨拙，写半天笔下的字还是歪歪扭扭，墨汁染成一团团。

沈歌看了眼，伸手抓住蛮子的手带他写字，蛮子一僵，黝黑的脸透出一层红来，倒带了少年的朝气与可爱。

沈歌见他害羞，没多握，给他示范几个字的写法便让他自个儿练习。

蛮子要早起做活，不便学到太晚，沈歌也担心一晚教太多内容他记不住，信心受到打击，于是等他将今晚所学的字都写过一遍之后便让他带着纸笔回家。

蛮子眼神飘着，不好意思看沈歌，心里既高兴又担忧，忐忑得紧。他低声征求道：“秀才公，纸笔就放你这罢？我明日再来学，也不必拿回去。”

蛮子平日十分沉稳，人又寡言，沈歌常忘记他今年不过十五，还是少年，乍然看到他这么外露的情绪，沈歌又是好笑又是心疼。沈歌估摸蛮子可能不愿意家人看到他如稚童一般学字，于是应下，“行，你明日再来找我即可。”

蛮子点头，小心收好纸笔册子便回去了。

沈歌从他的背影中都能看出他的高兴，不由也露出一个笑容，心情莫名地变得轻快起来。

第二天沈歌难得地在太阳升起来之前就已起来。

蛮子一大早过来，沈歌已经劈完柴做好了早饭，蛮子惊讶，“今日怎么这样早？”

“我得去县城看夫子，要早些出发。”

沈歌从八岁开始就在县城读书，一直读到十五岁考上秀才，才回乡下自己读书。

吴夫子乃沈歌父亲沈鸿存的老友，沈鸿存死前将儿子托付给吴夫子。吴夫子一诺千金，累年来没少照顾沈歌，沈歌说是吴夫子的弟子，其实跟半个儿子还没两样。

若不是女儿吴秋喜欢的乃是萧思远，吴夫子还想将女儿嫁给沈歌，与亡友做一对儿女亲家。

沈歌前些日子病重，一时顾不上那头，现在回想起来，才发现还没给夫子捎话。昨天同窗们已经过来看过他，沈歌估摸着夫子也收到消息了，若他不给夫子捎消息，夫子放不下心，定会抽时间出来看他。

吴夫子门下学生众多，平日里要坐馆，沈歌不好劳烦他，便想着亲自去看他。

蛮子听沈歌要去看夫子，毫不犹豫道：“我去跟阿娘说一声，陪你去。”

“不必，”沈歌笑，“我这一路都走了这么多年了，哪用得着人陪？倒是我一个人用早饭怪无趣，你陪我用早饭就成。”

蛮子每天都过来帮沈歌打理杂事，沈歌劝都劝不住，又不好直接给钱，于是便喜欢留蛮子用饭。